La manière dont l’Occident a traité l’Iran dépasse ma compréhension. Existe-t-il un programme qui s’étend sur des décennies ou s’agit-il d’une vision simpliste, conservatrice et traditionnelle du monde sans vraiment comprendre l’impact des guerres par procuration ?
Le 20 octobre 2020, quelques jours avant la levée d’un embargo sur les armes des Nations unies contre l’Iran, un haut commandant du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien s’est vanté du réseau de milices loyalistes du pays. Mohammad Reza Naghdi a déclaré que « la force que nous avons organisée et les personnes que nous avons recrutées dans le monde sont bien plus dangereuses que d’avoir une alliance avec n’importe quelle armée comme ces gens sont dispersés et méconnaissables ». Il a ajouté que lorsque cette force méconnaissable frappera, l’ennemi ne saura pas qui l’a frappée .
Les paroles de Naghdi ont souligné le plus grand atout de la République islamique contre les nations de la région et l’Occident ainsi que la racine du problème des soi-disant mandataires soutenus par l’Iran : un déni plausible.
Naghdi défendait le réseau iranien de combattants entraînés que le CGRI a utilisé pendant plus de quatre décennies pour faire avancer les objectifs stratégiques et idéologiques de la République islamique. Ces objectifs sont restés centrés sur trois piliers : exporter la révolution islamique, soutenir l’extrémisme musulman et les mouvements anti-américains et éradiquer l’État d’Israël. Dans la poursuite de ces objectifs, le rôle du CGRI dans le développement du militantisme va de la fabrication de ses propres milices conformes à l’idéologie – comme le Hezb@llah au Liban – au soutien de groupes de base ayant des intérêts communs ou tactiques, du Hamas aux talibans.
Pourtant, malgré la menace croissante posée par le soutien de l’Iran aux groupes militants, les gouvernements et les décideurs politiques ont été incapables de déterminer exactement dans quelle mesure ces acteurs non étatiques sont alignés sur Téhéran et l’étendue du contrôle du CGRI sur leurs actions. Ce manque de connaissances a produit des conséquences politiques importantes, permettant aux dirigeants iraniens d’utiliser ces milices pour cibler les gouvernements de la région et attaquer les positions occidentales – et avec suffisamment de déni plausible pour empêcher une réponse internationale.
Les inconnues connues en ce qui concerne l’étendue de la portée extraterritoriale de l’Iran compliquent tout calcul de risque lié à un conflit avec le régime. Les estimations de l’étendue des soi-disant mandataires de l’Iran varient considérablement et, dans tous les cas, sont soit exagérées, soit trop conservatrices.
Lorsque l’Occident et ses alliés régionaux ont cherché à contenir les milices soutenues par l’Iran, ils l’ont fait principalement par le biais de sanctions économiques contre Téhéran, en partant du principe que le manque de fonds de la République islamique finira par freiner son soutien aux groupes militants. Mais si les sanctions économiques ont considérablement affaibli l’économie iranienne déjà en difficulté, elles n’ont pas modifié les priorités du régime. Le nombre de milices soutenues par l’Iran a augmenté.
Fondamentalement, l’approche des sanctions à taille unique néglige le fait que si les relations entre le régime iranien et certains des groupes avec lesquels il travaille sont basées sur des avantages matériels et des convergences d’intérêts, d’autres groupes ont des liens beaucoup plus profonds avec la République islamique, enracinée dans une idéologie, une culture et une vision du monde partagées. Les groupes de cette dernière catégorie ont non seulement été fabriqués par la Garde, mais ont également adopté l’interprétation étroite de Téhéran du concept islamiste chiite de Wilayat Al Faqih, le principe qui donne au chef suprême de l’Iran l’autorité sur les musulmans chiites. À des degrés divers, ces groupes acceptent la subordination idéologique au chef suprême et au CGRI.
Comprendre les racines des relations entre l’Iran et son réseau de milices, et la nature de ces relations aujourd’hui, peut mettre en évidence les limites d’une approche qui repose uniquement sur les sanctions économiques. L’Occident et ses partenaires régionaux auront besoin d’efforts plus importants et plus concertés pour tenter de démêler ou de perturber les liens entre l’Iran et ces milices locales qui vont au-delà de l’intérêt matériel personnel.
Incohérence ou incompréhension ? Eddy Fakhry
